Culturismo

Arnold Schwarzenegger nació en Thal, Austria, una pequeña ciudad cercana a Graz, en Estiria, en el seno de una familia de clase media. Sus padres eran Aurelia Jadrny (1922-1998) y el jefe de policía local Gustav Schwarzenegger (1907–1972). Según Schwarzenegger, tanto su padre como su madre eran “muy estrictos”. “En aquellos tiempos, Austria era un mundo muy diferente—” dice Arnold, “si hacíamos algo mal o desobedecíamos a nuestros padres, no nos escapábamos de la vara [sic].” Se trataba de una familia católica que acudía a la iglesia cada domingo. Su padre Gustav, que tenía problemas con la bebida, se alistó al partido nazi tras la anexión de Austria a Alemania (Anschluss) en 1938. Con todo, su padre pudo continuar trabajando como oficial de policía tras la guerra, pues no hubo pruebas de que hubiera cometido crímenes de guerra. Tenía preferencia por Meinhard, el mayor de los dos hijos. El favoritismo de Gustav era descarado, y se basaba en la sospecha infundada de que “Arnold no era su hijo”. Schwarzenegger explica que su padre “no tenía paciencia para escuchar o entender los problemas de nadie… era como un muro; un muro de verdad.” Schwarzenegger, no obstante, tuvo buena relación con su madre y se mantuvo en contacto con ella hasta que murió. En la escuela, Schwarzenegger fue en apariencia un alumno mediocre, pero destacaba por su carácter alegre y su buen humor. El dinero representaba un problema en el hogar; Schwarzenegger recuerda que uno de los momentos más destacables de su juventud fue cuando su familia se compró un frigorífico.

Durante sus primeros años de la adolescencia practicó fútbol americano y a los 15 años empezó a practicar el levantamiento de pesas y posteriormente se hizo fisicoculturista. Ganador de varios torneos mundiales de esta disciplina, llegó a Estados Unidos por primera vez a finales de los años 60 de la mano de Joe Weider, uno de los empresarios del mundo del culturismo más importante por aquel entonces. Se estableció en Los Angeles junto con el que llegó a ser su mejor amigo, el también campeón culturista Franco Columbu, y obtuvo la nacionalidad de ese país en 1983.

Dentro de sus títulos como deportista están el campeonato de Europa Junior, el Europa Absoluto, varias veces Mr Universo Nabba y lo que le dio verdaderamente la preeminencia entre los culturistas de la época, los 7 campeonatos Mr. Olympia (de 1970 a 1975 y la edición 1980). Esta última edición fue su victoria más polémica, muchos analistas piensan que Mike Mentzer fue el que debió ganar en ese año, pero Arnold ya era un famoso actor y el más importante competidor de la historia. Segun comentarios de la epoca Mike Mentzer estaba en la mejor forma de su vida, pero ya la idolatria del roble austriaco habia llegado hasta los jurados.

Arnold siempre ha sido alguien con una vista comercial envidiable, ya a su llegada a California contribuyó al éxito de cadenas de gimnasios tan importantes como el Gold´s Gym o World´s Gym, ambas fundadas por su mentor y amigo Joe Gold, fallecido recientemente en 2006. Hasta hoy en día sigue con su vinculación al mundo del culturismo, como organizador del segundo campeonato más importante del mundo IFBB, el Arnold Classics que todos los años desde 1989 se celebra en Columbus, Ohio junto con Jim Lorimer.